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Générique
À partir de 8 ans, du CE2 au CM2.
Rouben Mamoulian, USA, 1940, 1h34, noir et blanc, version originale sous-titrée.
Titre original : The Mask of Zorro
Scénario : John Tainton Foote, Garrett Fort et Bess Meredyth d'après le roman The Curse of Capistrano de Johnston McCulley.
Société de production : Twentieth Century Fox.
Photographie : Arthur C. Miller.
Montage : Robert Bischoff.
Direction artistique : Richard Day et Joseph C. Wright.
Décorateur de plateau : Thomas Little.
Costumes : Travis Banton.
Interprétation : Tyrone Power : Don Diego Vega/Zorro, Linda Darnell (VF : Claire Guibert) : Lolita Quintero, Basil Rathbone : Captain Esteban Pasquale, Gale Sondergaard : Inez Quintero, Eugene Pallette : Fray Felipe.
Date de sortie : États-Unis 1er novembre 1940, France 27 novembre 1946.
Distributeur : Swashbuckler Films
Résumé
L'histoire se déroule en 1820 à Los Angeles en Californie lorsque cette province était encore espagnole (elle deviendra mexicaine en 1822, puis américaine en 1848). Don Diego de la Vega, après plusieurs années d'exil à Madrid, revient au pays. Il constate avec amertume que les choses ont bien changé pendant son absence, son père n'est plus le gouverneur du pays, il a été remplacé par le despote Inez Quintero qui sème la terreur. Impôts trop élevés, enrichissement personnel, actes de violence abusives envers la population, les griefs à l'encontre du gouverneur sont innombrables. Don Diego a un plan, sous ses faux airs de "freluquet", il se fait une place proche du pouvoir et tombe amoureux de la belle Lolita, la nièce de Quintero. Mais la nuit, le faux bellâtre devient Zorro et signe de la pointe de l'épée un Z sur les affiches, les murs, les vestons. Zorro est le vengeur masqué qui à force de courage et de combats en duel parviendra à rétablir l'ordre et la clémence politique.
Note d'intention
Le Signe de Zorro est un film d'aventures au rythme effréné. La double personnalité du héros, admirablement incarné par Tyrone Power, contribue grandement à la réussite du film. Tantôt charmeur lorsqu'il essaie de se rapprocher du despote, tantôt malin comme un singe lorsqu'il devient Zorro, Diego de la Vega ne manque pas de ressources pour arriver à ses fins. Le film de Rouben Mamoulian est sans doute la plus belle version de Zorro, l'image en noir et blanc et la lumière sont magnifiques. Les scènes d'escrime sont admirablement dirigées et donnent au film un souffle unique. Par ailleurs, le film présente de nombreux liens de parenté avec Les Aventures de Robin des bois, autre opus du catalogue École et cinéma. Le rôle du "méchant" est d'ailleurs joué par le même acteur, Basil Rathbone.
Enfin, pour notre plus grand plaisir, l'humour n'est pas absent du film qui offre de nombreuses scènes de malice ou de franche rigolade.
Mots clé
Aventure, happy-end, Hollywood, nuit, rébellion, romantique, soulèvement populaire
Texte à venir
Extrait du Point de vue du Cahier de notes sur...
écrit par Emmanuel Siety
Texte à venir
